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中國科學(xué)院院士陳恕行:碰到困難不是壞事,科研是突破與迷茫的反復(fù)糾纏
2024-10-30 11:22
復(fù)旦大學(xué)
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  “人工智能日新月異,要想進(jìn)一步發(fā)展,數(shù)學(xué)的突破少不了?!?/p>

  10月29日下午,中國科學(xué)院院士、復(fù)旦大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院教授陳恕行站上相輝堂北堂講臺,以《求索、攀登、奮斗》為題,開講“強(qiáng)國之路”思政大課,從自己的經(jīng)歷說開去,結(jié)合應(yīng)用案例深入淺出,將數(shù)學(xué)科研之路與復(fù)旦2024級理科新生分享、共勉。

  在復(fù)旦,結(jié)緣偏微分方程

  “我出生在解放前,成長在新中國,從小就對解方程很感興趣?!?/p>

  從未知推導(dǎo)已知,由問題找到答案,這個神奇的過程讓少年陳恕行著迷。在高考選擇專業(yè)的時候,他不假思索地報考了復(fù)旦數(shù)學(xué)系。1959年國慶,在第一教學(xué)樓前,陳恕行留下一張青澀的合影。


陳恕行(前排右1)

  彼時的復(fù)旦數(shù)學(xué)系,在以蘇步青教授、陳建功教授為代表的老一輩數(shù)學(xué)家的帶領(lǐng)下,英才云集,名聲鵲起。

  從小對解方程的特殊愛好,促使陳恕行在大學(xué)四年級選專業(yè)方向時選擇了偏微分方程。本科畢業(yè)后,他在復(fù)旦繼續(xù)深造,師從谷超豪先生。


谷超豪(后排右2)與陳恕行(后排右1)

  “一個好的偏微分方程,往往可以涵蓋一門物理科學(xué)大多數(shù)數(shù)量規(guī)律。”譬如,Navier-Stokes方程總結(jié)流體力學(xué)主要數(shù)量規(guī)律于一體,麥克斯韋方程則涵蓋了電動力學(xué)的數(shù)量規(guī)律……一行方程,短小簡潔,卻蘊藏深刻豐富的內(nèi)涵,陳恕行被偏微分方程雋永的美,深深吸引。

  數(shù)學(xué)研究如何走向應(yīng)用?1960年代,青年陳恕行與復(fù)旦數(shù)學(xué)系同事深入工業(yè)一線調(diào)研,造訪上海汽輪機(jī)廠,上海電機(jī)廠,前往上海重型機(jī)器廠探訪江南造船廠生產(chǎn)的萬噸水壓機(jī),到工業(yè)生產(chǎn)第一線調(diào)研學(xué)習(xí)。

  通過深入社會生產(chǎn)實踐,數(shù)學(xué)系師生對書本理論的應(yīng)用需求有了更深了解,還參與到解決應(yīng)用問題工作中去:以蘇步青先生為代表的復(fù)旦數(shù)學(xué)人長期參與江南造船廠的研究工作,并發(fā)展了計算幾何的新方向;數(shù)學(xué)系尚漢冀等與上海柴油機(jī)廠聯(lián)合,研究出新型氣缸活塞設(shè)計,不僅提高廠里的生產(chǎn)效益,成果還獲首屆國家科技進(jìn)步獎一等獎。

  在當(dāng)時,有些人認(rèn)為數(shù)學(xué)只是科學(xué)技術(shù)的計算工具,“這樣的認(rèn)知是膚淺的”,陳恕行說?!半S著國家工業(yè)水平的提升,你會發(fā)現(xiàn)數(shù)學(xué)的很多應(yīng)用,還遠(yuǎn)未被發(fā)掘出來?!?/p>

  “用小機(jī)器解決了大問題”

  1975年,子彬院二樓,年輕的陳恕行坐在學(xué)校機(jī)房前,留下一張珍貴的照片。

  “白天機(jī)房電壓不穩(wěn)定,我們只能在深夜通宵計算?!迸R危受命,從設(shè)備到方法,陳恕行用“白手起家”形容這段在超音速繞流計算小組的經(jīng)歷。

  當(dāng)時,陳恕行等人采用復(fù)旦研制的719 浮點計算機(jī)進(jìn)行計算,輸入和輸出設(shè)備仍采用原始的穿孔紙帶。盡管719計算機(jī)是復(fù)旦計算機(jī)史上第一部用高級語言編程的機(jī)器,但相較于國外的先進(jìn)計算機(jī),在計算能力上仍有數(shù)量級差異?!暗覀兊炔涣恕?,陳恕行說。從來沒有數(shù)字計算經(jīng)驗,那就從零開始,從頭查資料、學(xué)方法。

  “用小機(jī)器解決了大問題”,中國科學(xué)院院士、著名數(shù)學(xué)家谷超豪戲稱這段難忘的科研經(jīng)歷。

  “第四次智能化工業(yè)革命,或許就需要數(shù)學(xué)科學(xué)的革命性變化來推動?!标愃⌒醒壑械臄?shù)學(xué),既是多個科學(xué)領(lǐng)域的核心技術(shù),也是國家實力的表現(xiàn)。北斗導(dǎo)航、隱身戰(zhàn)機(jī)、嫦娥六號探月……我國重大科技成就的背后,都有數(shù)學(xué)的支撐。

  陳恕行十分重視數(shù)學(xué)理論基礎(chǔ)創(chuàng)新。在開展超音速繞流研究期間,他關(guān)注到超音速氣流經(jīng)過物體表面會產(chǎn)生不同形狀的激波。這一結(jié)論得到空氣動力學(xué)實驗結(jié)果的支撐,但尚未在數(shù)學(xué)上得到證實。

  他抓住這一由超音速氣體運動引申出的數(shù)學(xué)理論問題,在長期研究后取得突破性進(jìn)展。相關(guān)研究成果“高維非線性守恒律方程組與激波理論”于2005年榮獲國家自然科學(xué)獎二等獎,并引發(fā)國際數(shù)學(xué)界關(guān)注。2010年,陳恕行受邀在國際數(shù)學(xué)家大會作45分鐘邀請報告。

  在求索的過程中攀登

  回顧一生的研究工作,陳恕行說,“我這一生一直在求索,對數(shù)學(xué)的認(rèn)識不斷加深?!弊铋_始,只認(rèn)識到數(shù)學(xué)是人類生活的基本需求,學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)是出于興趣愛好;后來,了解到數(shù)學(xué)是科學(xué)的語言,是科技發(fā)展不可缺少的工具;隨著學(xué)習(xí)與研究的深入,才認(rèn)識到數(shù)學(xué)是促進(jìn)人類文明進(jìn)步推動社會發(fā)展的巨大動力,數(shù)學(xué)是核心技術(shù),是國家實力的表現(xiàn)?!霸谇笏鞯倪^程中,我不斷攀登和奮斗。”

  陳恕行對在場的同學(xué)們表示,來到復(fù)旦開啟新的人生歷程,會有很多問題需要思索,會遇到困難和挑戰(zhàn)。碰到困難不是壞事,“每天都像喝白開水一樣度過,那有什么意思呢?只有克服困難、踏上新臺階,才能不斷前進(jìn)。”科研的過程是突破與迷茫的反復(fù)糾纏,勝利喜悅是暫時的,艱苦攀登是長期的,他希望同學(xué)們始終保持強(qiáng)烈的探索興趣。

  提問環(huán)節(jié),2024級數(shù)學(xué)科學(xué)學(xué)院本科生范蘇偉問道:“為什么國內(nèi)很多高校數(shù)學(xué)系都偏重偏微分方程領(lǐng)域的研究?未來是否會出現(xiàn)其他數(shù)學(xué)分支成為下一個數(shù)學(xué)研究的常青樹?”陳恕行認(rèn)為,偏微分方程的應(yīng)用面很廣,社會需求很大,還有許多理論問題尚未得到解決,值得學(xué)者探索。在偏微分方程之外,其他數(shù)學(xué)分支也重要,具有不同的理論深度和應(yīng)用價值。

  2024級計算與智能創(chuàng)新學(xué)院本科生樊越菡提問:“青年應(yīng)該如何學(xué)好數(shù)學(xué)?如何利用數(shù)學(xué)工具做好研究?”“復(fù)旦大學(xué)的課程設(shè)計很精密”,陳恕行表示,“最重要的是把課程學(xué)精、學(xué)深、學(xué)透”。

  “在人工智能時代,數(shù)學(xué)的重要性體現(xiàn)在哪些方面?”2024級大數(shù)據(jù)學(xué)院本科生劉俊彥提問。陳恕行認(rèn)為“隨著人工智能發(fā)展,算力需求越來越大,但只從數(shù)量上增加設(shè)備或計算時間是不夠的,需要在數(shù)學(xué)思路、方法層面有所突破,才能實現(xiàn)真正的創(chuàng)新和提高?!?/p>

  課程接近尾聲時,陳恕行向同學(xué)們送上祝福:“個人發(fā)展跟國家命運交織在一起,能為國家昌盛、民族復(fù)興竭盡個人之力是非常幸福與令人欣慰的事情。希望在年輕人身上。我衷心祝你們成功!”

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